¿Le entregaron una carta de despido alegando una falta grave, pero nunca lo escucharon? Si esto le suena familiar, deténgase un momento antes de firmar cualquier liquidación.
Hasta hace poco, muchos empleadores creían que bastaba con redactar una carta citando el Código Sustantivo del Trabajo para finalizar un contrato. Eso se acabó.
Con la entrada en vigencia del Artículo 47 de la Ley 2466 de 2025, las reglas del juego han cambiado radicalmente en Colombia. Ahora, la forma es tan importante como el fondo. Si no se respeta el debido proceso, el despido no existe ante la ley y usted tiene derecho a volver a su puesto.
En Castañeda Vidal Defensores, le explicamos qué significa esto y cómo afecta su bolsillo y sus derechos.
El "Debido Proceso": No es solo para juicios penales
Para entender este cambio, imaginemos un partido de fútbol. Antes, el árbitro (empleador) podía sacarle tarjeta roja (despido) sin consultar el VAR y sin que usted pudiera explicar qué pasó.
La nueva ley dice: "Un momento, árbitro. Antes de la tarjeta roja, usted debe revisar el VAR (pruebas) y dejar que el jugador hable (defensa)".
Si el empleador se salta estos pasos, la tarjeta roja queda anulada, y usted sigue jugando. Esto es lo que los abogados llamamos Ineficacia del Despido.
Los 3 Requisitos Obligatorios (Art. 47 Ley 2466)
Ya no sirve la "citación a descargos" informal. La ley ahora exige un protocolo estricto. Si falta uno solo de estos pasos, el despido es ilegal:
- Notificación Escrita de Cargos: La empresa debe decirle exactamente de qué lo acusa, con fechas y hechos concretos. No valen generalidades como "por bajo rendimiento".
- Traslado de Pruebas: Deben entregarle copia de todas las pruebas que tienen en su contra (videos, correos, testimonios) antes de la audiencia. Usted no puede defenderse de lo que no conoce.
- El "Término de Defensa" (5 días): Aquí está la gran novedad. La ley impone un mínimo de 5 días hábiles para que usted prepare su defensa. Ya no pueden citarlo "para mañana a primera hora".
El Respaldo de las Altas Cortes (Jurisprudencia)
Aunque la Ley 2466 es reciente, este principio no es un invento nuevo; es la materialización de lo que la Corte Constitucional ha exigido durante años.
La famosa Sentencia C-593 de 2014 estableció que el poder disciplinario del empleador no es absoluto. La Corte advirtió que sancionar a un trabajador sin permitirle contradecir las pruebas viola el Derecho Fundamental al Debido Proceso (Art. 29 de la Constitución).
¿Qué cambia ahora? Que lo que antes se peleaba vía Tutela interpretando la sentencia, ahora está escrito explícitamente en la Ley 2466 con una consecuencia devastadora para el mal empleador: el Reintegro.
¿Qué pasa si la empresa incumple? (Consecuencias)
Si su empleador omitió el procedimiento de los 5 días o no le entregó las pruebas, el despido deviene ineficaz. Esto tiene efectos inmediatos ante un juez laboral:
- Reintegro Inmediato: El juez ordena que usted regrese a su mismo puesto (o uno mejor).
- Pago de Salarios Caídos: La empresa debe pagarle todos los sueldos y prestaciones que dejó de recibir desde el día del despido hasta el día que regrese.
- Seguridad Social: Deben pagar retroactivamente sus aportes a pensión y salud como si nunca se hubiera ido.
Ojo: No importa si usted cometió la falta o no. Si no hubo proceso, el despido se cae por "vicio de forma".
¿Qué debo hacer ahora?
La estrategia depende de en qué lado del escritorio se encuentre usted:
Para Trabajadores
Si lo acaban de despedir o lo citaron a descargos sin darle tiempo ni pruebas:
- No firme aceptando la justa causa.
- Exija por escrito el traslado de las pruebas y el respeto de los 5 días de la Ley 2466.
- Contáctenos inmediatamente para evaluar una acción de Tutela o Demanda Ordinaria para su reintegro.
Para Empleadores
Si usted es empresario, su reglamento interno de trabajo probablemente esté obsoleto. Seguir aplicando el procedimiento antiguo es un riesgo financiero enorme.
- Necesita actualizar su Manual Disciplinario ya mismo.
- Debe capacitar a Recursos Humanos para instrumentar correctamente las audiencias de descargos.
En Castañeda Vidal Defensores Protegemos sus Derechos
El derecho laboral cambió y las cartas de despido genéricas ya no sirven. No deje que un error de procedimiento acabe con su estabilidad laboral o ponga en jaque las finanzas de su empresa.
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